Мост на Жепе

Рассказ написан в третьем лице и по мнения многих критиков является лучшим рассказом Андрича. В некотором смысле, рассказ «Мост на Жепе» может быть истолкован как образец, являясь типологической поэтической художественной моделью творчества писателя. Впервые рассказ опубликован в 1925 г. Он написан в реалистическом ключе, который щедро насыщен символикой, свидетельствующей неспособности человека понять главный смысл жизни, даже если он выполняет все правила и живет по всем законам этики. Рассказ попеременно повествует о судьбе двух героев -великого визиря Юсуфа, происхождением из Жепы (отдаленный край Боснии возле реки Дрина) и безымянного, таинственного итальянского архитектора, который строит мосты в Османской империи и которого визирь, выйдя победителем из неких цареградских придворных интриг, нанимает, чтобы тот в Жепе построил мост - дар его родному краю. Описывается мост, который, как и в народных легендах, в рассказе Андрича связан с целым рядом несчастий. Упорно преданный своей работе, безымянный архитектор, после всех искушений, все-таки достраивает мост, но по возвращении в Царьград заболевает чумой и умирает в больнице на руках итальянских францисканцев. Узнав об этом, визирь Юсуф приказывает остаток гонорара архитектора раздать больницам и нищим, а сам задумывается над хронограммой, текст для которой придумал один молодой поэт. Хронограмма гласит: «Когда Хорошая Власть и Благородное Искусство/ Протянули руку друг другу, / Появился этот прекрасный мост/ Радость для подданных и для воеводы Юсуфа/ На том и этом свете». И подпись: «Юсуф Ибрагим, истинный раб божий», а затем девиз визиря «Молчание — защита». В долгом, сокрушенном, исполненном вопросов к самому себе молчании, размышляя о своей судьбе, визирь сначала перечеркивает текст хронограммы, а затем и девиз. Так мост остается без имени и без текста. В эпилоге к рассказу «Мост на Жепе» рассказчик отказывается от сухого изложения событий и , вводит в рассказ себя, говоря о себе в третьем лице и объясняя как и когда решил написать рассказ: «Тот, кто рассказывает был первым, кому в голову пришла мысль узнать историю моста. Это было однажды вечером, когда он возвращался с гор и, утомившись, присел возле каменной оградой на мосту. Были жаркие летние дни, но прохладные ночи. Он спиной прикасался к камню, еще теплому после дневной жары. Человек вспотел, а с Дрины веял прохладный ветер, что в сочетании с прикосновением к камню было удивительно приятным. Он и мост сразу поняли друг друга. Тогда-то и решил человек рассказать его историю».