Хотя этот роман был опубликован в том же году (1945), что и Мост на Дрине и Травницкая хроника, он не содержит в себе характеристик романа-хроники, состоящего из ряда отдельных прозаических историй без четко выраженного главного героя, а представляет собой роман, в которой центральное место занимает один персонаж. Однако ни здесь, ни в вишеградской или травницкой хронике не будет повествования от первого лица, только от третьего лица, казалось бы, нейтрального рассказчика, который в большинстве романа придерживается точки зрения, очень близкой мировоззрению главного героя – Райки Радакович. Этот голос рассказчика временами отдаляется от «средоточия совести» центральной героини, но только на моменты, когда читателя необходимо ознакомить с деталями, связанными с судьбами других персонажей, появляющихся в романе.
Жизнь Райки Радакович протекала в русле одной единственной страсти – любви к деньгам. Однако Райка не описана как типичная скряга тем более, что Андрич как писатель не был склонен к типизации персонажей. Он, в принципе, всегда акцент ставит на уникальность особенность каждой человеческой судьбы, а в случае с Райкой дополнительно подчеркнет, что она чуждается других людей, она -«груша-дикаруша», как о ней говорит ее тетка.
Однако Райка не всегда была такой, ее упрямство не было результатом ее природной предрасположенности к этому, а скорей было вызвано обстоятельствами времени. До пятнадцати лет она ничем не отличалась от своих сверстниц. Затем в ее семье произошла трагедия: ее отец стал банкротом, вскоре после чего умер, оставив своей дочери страшный завет – посвятить свою жизнь экономии и немилосердно защищать свои интересы. С того момента Райка начинает постепенно меняться, становится грубой, жесткой, бесчувственной как по отношению к себе, так и по отношению к другим. После смерти отца, очевидно, разрушился целый мир Райки, все в ее будущей жизни определено этим трагическим моментом. Лишь иногда Райка, чье существование весьма просто и сведено лишь к одному, проявляет какие-либо эмоции, однако она, в соответствии с обещанием, данным отцу, душит и отвергает их. Райкин дядя, дайджа(1) -Владо, единственный, кто нашел ключ к ее сердцу. Он удивляет ее своим абсолютно другим взглядом на жизнь. Райкино отношение к дяде двояко: она и любит, и боится его, потому что всем своим существом он показывает ей, что возможно жить иначе. Он олицетворяет ее длительное «самое нежное и самое страшное чувство». Однако дайджа-Владо трагически умирает молодым, таким образом окончательно закрепив Райкино мировоззрение. 
По этой причине Барышня эмоционально привязывается к Ратко Ратковичу, однако позже понимает, что Ратко далек от ее представлений. Переболев и эту очередную крупнейшую ложь в своей жизни, она в итоге сводит все свои эмоции само на одно: на любовь к деньгам и экономию. Писатель же говорит, что жизнь представляет трату всего, что нас окружает и что мы имеем. Сопротивляясь этой неумолимой силе, которая «грызет, сверлит, рвет и растворяет» все существующее, Барышня, на самом деле, противостоит самой жизни.
(1)Дайджа ( от турец.dayı)- брат матери, дядя